Es posible que muchos padres perciban señales de déficit de atención en sus hijos antes de que estos sean escolarizados, pero no suele ser hasta la etapa escolar cuando los signos que los niños presentan se hacen más evidentes, puesto que las exigencias sobre ellos aumentan, o los maestros informan sobre ciertas actitudes a los familiares.
A veces, es difícil detectar ciertos síntomas durante los primeros años de vida dado que hay muchos niños inquietos, pero con una atención normal, puede existir retraso mental, o trastornos específicos del desarrollo, del aprendizaje, o condiciones biológicas que pueden confundir los síntomas.
Es importante establecer un diagnóstico precoz y preciso, dada la variabilidad de la intensidad de los síntomas del TDAH, así como los trastornos asociados y dificultades que el TDAH puede causar.
