El Trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad es un trastorno de origen neurobiológico que se caracteriza por la presencia de tres síntomas típicos:
- Déficit de atención
- Impulsividad
- Hiperactividad motora o vocal
Se identificará como un trastorno cuando estos síntomas o los comportamientos que se deriven se observen con mucha mayor frecuencia e intensidad que en los niños/adolescentes de igual edad e interfieran en la vida cotidiana en casa, la escuela y su entorno en general.
Se debe tener en cuenta que no todos los niños con este trastorno manifiestan los mismos síntomas y con la misma intensidad. Se pueden encontrar casos de alumnos con dificultades relacionadas con la atención, pero que no presentan un mayor grado de movimiento o mayores respuestas impulsivas que los alumnos de su misma edad.
Es el trastorno del comportamiento que más se diagnostica en la infancia y se calcula que afecta de un 3% a un 5% de los niños en edad escolar.
Aunque generalmente el TDAH se diagnostica durante la infancia, no es un trastorno que afecte sólo a los niños (muchas veces se prolonga hasta la adolescencia y a etapas posteriores) y frecuentemente no se diagnostica hasta muchos años después.
A grandes rasgos y según el DSM-IV se pueden diferenciar tres tipos de trastorno dentro del TDAH:
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad subtipo predominante inatento.
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad subtipo predominante hiperactivo- impulsivo.
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad subtipo combinado.
